こんにちは。
Analog Kid Notesへようこそ。
前回の記事では、1stアルバム『Rush』から『2112』までを聴き直し、Rushが少しずつ「Rushにしかできない音楽」を作り上げていく過程をたどりました。
👉RushがRushになるまで｜初期4作品を聴いて『2112』へ
そして『2112』で、そのスタイルはひとつの完成形にたどり着いたように思います。
では、その次にRushはどこへ向かったのか。
久しぶりに『A Farewell to Kings』と『Hemispheres』を続けて聴いてみました。
そこで感じたのは、『2112』で完成したものを繰り返したのではなく、さらに音楽を洗練させ、もっと遠くまで進んでいったRushの姿でした。
この2枚、続けて聴くとまるでひとつの2枚組アルバムのようにも感じます。
今回は、Rushの大曲時代がひとつの頂点を迎える、この2作品を聴いていきたいと思います。
『A Farewell to Kings』― 大胆さと繊細さ
『2112』から続けて『A Farewell to Kings』を聴いて、まず感じたのは、
「さらに洗練されたな」
ということでした。
特に印象に残ったのが、Alex Lifesonのアコースティックギターです。
ハードで複雑な演奏の中に、アコースティックギターの柔らかな響きが随所に現れる。
力強いだけではなく、美しく繊細な部分もある。
僕には、大胆さと繊細さが同居したアルバムのように感じました。
Rushが使う音の色が、また増えたようにも思います。
神話、宇宙、自然。そして普遍的なテーマ
Neil Peartの歌詞の世界も、さらに広がっていきます。
神話、宇宙、自然。
一見すると、とても壮大なテーマです。
でも、そこに描かれているものを追っていくと、単なるSFやファンタジーではないように感じます。
時代が変わっても人間が考え続けること。
社会のこと。
人と人との関係。
自分はどう生きるのか。
そんな普遍的なものが、壮大な物語の中に描かれているように思います。
前の記事でも書きましたが、やはりRushは歌詞の意味を知ることで、音楽の聴こえ方まで変わるバンドなんだと思います。
👉Rushとはどんなバンド？初心者向けに魅力をわかりやすく解説
「Cygnus X-1」― 物語は次のアルバムへ
そして『A Farewell to Kings』の最後を飾る大曲「Cygnus X-1」。
Rushらしく、ついに宇宙へ行ってしまいます（笑）。
壮大な宇宙を舞台にした物語ですが、面白いのは、この曲だけでは終わらないことです。
物語は次のアルバム『Hemispheres』へ続いていきます。
今のように曲単位で音楽を聴くことも多い時代から考えると、アルバムをまたいで物語が続いていくという発想だけでも面白い。
だから今回あらためて2枚を続けて聴いてみると、『A Farewell to Kings』と『Hemispheres』は、僕には2枚組の作品のようにも感じられました。
『Hemispheres』― 大曲時代の集大成
そして『Hemispheres』。
「Cygnus X-1」の物語を引き継ぎながら、Rushはさらに壮大な世界へ入っていきます。
この頃になると、Geddy LeeのキーボードもRushのサウンドの中で存在感を増してきたように感じます。
ギター、ベース、ドラムだけではない。
アコースティックな響きやキーボードも加わり、3人しかいないバンドなのに、音楽の世界はどんどん大きくなっていく。
そして歌詞もSF的で、まるで映画を観ているようです。
久しぶりにアルバム全体を聴いて、僕にはこの作品がRushの大曲時代の集大成のように感じました。
木々が争う？「The Trees」の面白さ
そんな壮大なアルバムの中で、あらためて面白いと思ったのが「The Trees」です。
登場するのは、人間ではなく木々。
木々が対立し、ついには組合まで作ってしまう。
設定だけ聞くと、少しユーモラスです。
でも、その物語を追っていくと、対立や平等、自由、集団と個人など、いろいろなことを考えさせられます。
Neil Peartは、こんな題材からも物語を作ってしまう。
これもまた、Rushの歌詞を知って聴く面白さのひとつだと思います。
「La Villa Strangiato」― 歌詞がなくてもRushだった
『Hemispheres』でもうひとつ重要なのが、「La Villa Strangiato」です。
Rushにとって初めてのインストゥルメンタル曲。
歌詞はありません。
でも、聴いていると不思議なことに、何か物語が進んでいるようにも感じます。
3人の演奏だけで場面が次々と変化していく。
ここまでNeil Peartの歌詞と音楽との結びつきについて書いてきましたが、この曲では言葉がなくても3人だけでRushの世界を作れることを見せているように感じます。
そして僕には、このインストゥルメンタルというスタイルが、後の「YYZ」へつながっていくようにも感じます。
「La Villa Strangiato」では長く複雑だったものを、Rushはやがてもっとコンパクトな形へ凝縮していくことになります。
大曲を極めたRushは、次にどこへ行く？
『2112』で自分たちのスタイルを確立したRush。
『A Farewell to Kings』では、その音楽をさらに洗練させ、大胆さの中に繊細さも加わりました。
そして『Hemispheres』では、大曲、SFや神話を思わせる世界、複雑な演奏、インストゥルメンタルまで、当時のRushが持っていたものを出し切ったように感じます。
今回久しぶりに2枚を通して聴いてみて、
「ここまで来たら、この先どうするんだろう？」
と思いました。
もっと長くするのか。
もっと複雑にするのか。
でもRushは、そうしませんでした。
彼らは、このスタイルを繰り返さなかった。
次の『Permanent Waves』から、Rushの音楽はまた大きく変わっていきます。
大曲の中で培ってきた複雑さや演奏力を捨てるのではなく、それをもっとコンパクトな曲の中へ凝縮していく。
その先に待っているのが、『Moving Pictures』です。
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Rushは、ひとつのスタイルを完成させても、そこにとどまらない。
今回、久しぶりにアルバムを最初から最後まで聴いて、あらためていろいろなことを考えさせられました。
やっぱりRushは奥が深い。
だから何十年聴いても、また新しい発見があるのかもしれません。
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